Haute école suisse d`agronomie, Zollikofen

L`appauvrissement botanique réduit la production fourragère

Cette étude porte sur les relations entre la disparition d’espèces végétales, le fonctionnement d’un écosystème de prairie et la production fourragère. Le site d’étude comprend deux prairies sèches non fertilisées voisines aux lieux-dits Pree et Poma, sur le Monte Generoso au Tessin. Vers 1950, les deux prairies servaient encore à la production fourragère de deux exploitations laitières familiales. Tandis que la prairie de Pree a été fauchée régulièrement jusqu’à présent, celle de Poma n’a pas été exploitée entre 1968 et 1987. Dès lors, elle a évolué vers une mosaïque de forêts de bouleaux, de buissons de noisetiers et une friche herbacée à brachypode penné (Brachypodium pinnatum). De nombreuses espèces végétales et les meilleures plantes fourragères ont disparu. Depuis 1988, nous avons régulièrement fauché une surface de friche herbacée d’environ 200 m2 et suivi la composition des espèces et le rendement. La dominance du brachypode a progressivement diminué au cours des 20 ans, mais les espèces de prairie disparues n’ont pratiquement pas recolonisé la surface entretenue. En conséquence, la Production végétale a diminué de 45 %. Le rendement actuel est nettement inférieur à celui de la prairie sèche riche en espèces de Pree. La diversité en espèces est donc nécessaire pour assurer la production fourragère en mode d’exploitation extensif des prairies.

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