Angewandte Verhaltensforschung beim Pferd

Das Verhalten eines Pferdes, typischer Vertreter der Flucht- und Herdentiere, ist ein entscheidender Faktor für dessen Gebrauch – unabhängig davon, wozu es eingesetzt wird. Für einen durchschnittlichen Reiter oder Fahrer ist das Temperament das wichtigste Kriterium eines Pferdes. Dies vor dessen Körperbau, Grösse oder dem Kaufpreis. Trotz der unbestrittenen grossen wirtschaftlichen Bedeutung und auch der Tatsache, dass der gesellschaftliche Anspruch auf eine artgerechte Haltung immer grösser wird, liegen verhältnismässig wenige wissenschaftliche Studien zu diesem Themenkomplex vor. So existiert auch kaum interdisziplinär gewonnenes Datenmaterial und viele Entscheide und Handlungen der Pferdenutzer basieren auf empirischen Erfahrungen. Die multi- und transdisziplinär angelegte Forschung des Nationalgestütes nimmt seit einigen Jahren nun diesbezüglich konkrete Fragen aus der Praxis auf und kann heute bereits auch auf internationaler Ebene wertvolle Resultate in den Bereichen Verhaltenstests und -selektion, Verhaltensbeobachtung und -steuerung sowie Einflüsse und Beeinflussung des Verhaltens aufweisen. Mit seinem Forschungsprogramm und in seiner Position als Kompetenzzentrum für die Pferdehaltung, das Wohlbefinden und die Zucht von Pferden im ländlichen Raum trägt das Nationalgestüt somit zu den Zielen einer wettbewerbsfähigen und nachhaltigen Landwirtschaft bei. Dieser Artikel stellt eine kurze Review der im Nationalgestüt durchgeführten Projekte im Bereich Verhaltensforschung sowie deren Konsequenzen und Impact auf die Pferdebranche dar.