Effets de l`arrosage sur la végétation des prairies permanentes d`une région du Haut-Valais

Les effets de l’introduction de l’arrosage par aspersion sur la végétation des prairies permanentes d’une région sèche du Haut-Valais (Martisberg) ont été suivis pendant huit ans. Les observations botaniques réalisées sur onze carrés permanents de 25 m2 montrent que la végétation de ces prairies n’a pas fondamentalement changé de 1988 à 1996. Sur les prairies les plus grasses et les plus fraîches, le nombre d’espèces a légèrement diminué et la proportion de bonnes plantes fourragères a quelque peu augmenté suite à l’introduction de l’arrosage. Les prairies les plus sèches n’ont pas été arrosées et leur végétation ne s’est pas modifiée. Les prairies avec une composition botanique initiale intermédiaire par rapport aux deux types précédents sont celles qui ont le plus évolué depuis l’introduction de l’arrosage. Leur composition botanique tend à se rapprocher année après année de celle des prairies les plus fraîches et les plus grasses. Cette évolution ne s’est pas accompagnée d’une diminution de la diversité botanique. La valeur fourragère de ces prairies s’est par contre améliorée.