Lutte contre le mildiou de la pomme de terre: une nouvelle méthode pour tester des substituts du cuivre

L’application d’extraits végétaux pourrait représenter une méthode de substitution raisonnable à l’utilisation de produits à base de cuivre pour lutter contre le mildiou de la pomme de terre (Phytophthora infestans) dans l’agriculture biologique. Nous avons développé une méthode en semi-champ pour déterminer l’efficacité des différents extraits végétaux dans des conditions climatiques variables. Dans une première expérimentation, des extraits végétaux des trois herbes chinoises Terminalia chebula, Anemarrhena asphodeloides, Galla chinensis ont été appliqués en plein champ sur des plants de pommes de terre comparativement à un produit à base de cuivre. Des feuilles traitées ont été coupées après différentes périodes et infectées en laboratoire avec le champignon du mildiou. T. chebula et A. asphodeloides ont permis de réduire l’infestation sur les feuilles de manière comparable à un traitement avec un fongicide faiblement concentré en cuivre (100 g Cu par ha). Néanmoins, l’effet a disparu après 48 heures. Des précipitations étaient la cause principale de la réduction de l’effet des extraits végétaux. Les extraits de G. chinensis n’ont eu aucun effet. Dans une expérimentation en plein champ, T. chebula a réduit l’infestation des feuilles dans les mêmes proportions qu’ avec le cuivre faiblement dosé. Des formulations et des stratégies d’application doivent être adaptées pour améliorer l’efficacité des produits examinés. La méthode en semi-champ pourrait permettre d’accélérer le développement de nouveaux produits à base d’extraits végétaux.