Contamination du miel par un sulfonamide due à l´utilisation d´un herbicide employé en agriculture

Depuis quelques années, les laboratoires cantonaux suisses effectuent régulièrement des contrôles des résidus d’antibiotiques dans le miel. Dans quelques échantillons de miel suisses, on a décelé des résidus d’un sulfonamide inconnu, le sulfanilamide. Dans un cas, nous avons effectué des recherches pour localiser la source de contamination. Les échantillons de miel concernés ont été récoltés dans 3 ruches qui se trouve dans une zone d’une superficie de 1 km2 dans laquelle se trouvaient 4 exploitations agricoles. Fin d’avril 2001 et 2002, pendant la floraison du pissenlit, on a utilisé dans ces exploitations l’ herbicide asulame pour des traitements de surface contre le rumex (Rumex obtusifolius). Dans 5 des 6 échantillons de miel de printemps récoltés dans les trois ruches, on a détecté des résidus d´asulame et de sulfanilamide. Plus la contamination de l‘asulame est élevée, plus les résidus de sulfanilamide le sont aussi. Le sulfanilamide est donc un produit de dégradation de l’asulame. Les valeurs positives en mg/kg etait : sulfanilamide  moyenne 244, minimum 13, maximum 702 ; asulame  moyenne 84, minimum 10, maximum 230. La limite de tolérance en Suisse est  de 200 mg/kg pour l’asulame et de 50 mg/kg pour les sulfonamides. Compte tenu de ces résultats, l’Office fédéral de l’agriculture est en train de prendre des mesures restrictives pour les traitements de surface pendant la période de floraison au printemps.