Comparaison du semis direct et du labour: une synthèse

Les systèmes de culture avec labour (LA) ou en semis direct (SD) sont comparés depuis 1994 sur la parcelle de suivi à long terme «Oberacker» de l’Inforama Rütti à Zollikofen (BE). Cette comparaison se fait dans une rotation de grandes cultures sans jachère, avec une fumure exclusivement minérale et sur un sol profond, riche en nutriments et de type limon sableux faiblement humique. Les observations faites jusqu’ici montrent que le système SD pratiqué de manière continue constitue une alternative sérieuse au système LA traditionnel. Sa pratique est agronomiquement au point, il conduit à un sol biologiquement actif, à structure stable et donc à bonne portance, il réduit le risque d’érosion et le nombre de passages de machines, diminue la consommation de carburant et présente dans l’ensemble un meilleur bilan écologique. Après une période d’adaptation de 7 ans, le système SD livre des rendements un peu plus élevés et de qualité semblable au système LA. Ceci est attribué à une meilleure économie de l’eau, qui est de ce fait plus régulièrement disponible, ainsi qu’à une meilleure efficacité de l’azote, les deux variantes ne recevant que 60% des normes de fumure N. Ces prochaines années, cet essai pratique sera poursuivi tout en améliorant ses bilans énergétique et écologique par une proportion accrue de légumineuses, une fumure N sous forme d’ammonium, ainsi qu’une diminution des traitements au glyphosate (système SD), respectivement de l’intensité du travail du sol (système LA).