Apis et Bombus, les premières variétés suisses de trèfle blanc

Pour la première fois, deux variétés de trèfle blanc issues d’un programme de sélection suisse, Apis et Bombus, apparaissent au marché de semences. Apis provient exclusivement d’écotypes de prairies naturelles suisses, prospectées en 1989 ; Bombus remonte à des plantes de la variété Ladino qui ont résisté à la concurrence de graminées de taille haute dans des essais en parcelles. Pour obtenir les deux variétés, on a choisi un nombre limité d’individus cyanogènes pour restreindre la teneur potentielle en acide cyanhydrique au niveau toléré en Suisse pour la liste des variétés recommandées. Ceci était nécessaire pour Apis parce que les meilleures provenances de la collection d’écotypes étaient particulièrement riches en plantes cyanogènes. Pour Bombus, on a du contrebalancer l’accumulation de plantes cyanogènes au cours de la sélection des individus les plus prometteurs. Les deux variétés sont classées dans le groupe de variétés à grandes feuilles, mais les feuilles de Bombus sont encore nettement plus grandes que celles d’Apis. Par rapport à la variété témoin Milo, elles ont des rendements significativement plus élevés, grâce avant tout à un démarrage très rapide au printemps et des dégâts d’hiver moins graves, liés à une résistance supérieure à la sclérotiniose. En utilisant les nouvelles variétés dans les mélanges graminées-trèfle blanc, on peut atteindre le pourcentage désiré de trèfle blanc dans le couvert végétal avec plus de sécurité.