La résistance aux maladies fongiques de lignées de blé transgénique en plein champ

Le transfert de gènes de résistance supplémentaires par transgenèse permet de mieux comprendre le fonctionnement de ces gènes et leur interaction avec d’autres gènes de la plante. Cette étude examine la résistance de différentes lignées de blé contre l’oïdium, la rouille jaune et la fusariose sur épi. Il étudie d’une part le gène de résistance spécifique Pm3b provenant de la variété locale Chul transféré à la variété Bobwhite et, d’autre part, la résistance quantitative, non-spécifique, apportée par les gènes chitinase et glucanase provenant de l’orge et transférés sur la variété de blé Frisal. Les expériences ont été conduites sous très forte pressions d’infection afin de comparer le niveau de résistance de la lignée transgénique avec la variété d’origine non modifiée. Dans le cas des descendants Pm3b de Bobwhite, il a été possible d’inclure des lignées soeurs non-transgéniques. Ces lignées soeurs ont subi le même processus de transformation, mais ont ensuite perdu le transgène par ségrégation après régénération par semence de la plante. Les résultats montrent que le gène supplémentaire Pm3b améliore considérablement la résistance envers les infections provoquées par l’oïdium, tant sur feuille que sur épi. De manière inattendue, une lignée transgénique montre également une résistance améliorée vis-à-vis de la rouille jaune. La résistance contre la fusariose sur épi n’est, par contre, guère influencée par la présence ou l’absence du transgène. Les gènes supplémentaires chitinase et glucanase n’ont pas montré d’efficacité sur la résistance des plantes transgéniques. Les connaissances acquises par ces essais sont très utiles pour la sélection classique de variétés résistantes.