La germination du séneçon aquatique est rapide et prolifique
Le séneçon aquatique (Senecio aquaticus) est devenu de plus en plus abondant dans les prairies agricoles ces dernières années; l’espèce est toxique pour les animaux de rente. Dans cette étude, la germination et la longévité des graines de S. aquaticus ont été examinées dans une série de tests standardisés, afin d’améliorer la stratégie de lutte. Le taux de germination des graines fraîches et mûres de S. aquaticus était en moyenne de 68 % en 2008, mais seulement de 45 % en 2010, montrant une variabilité interannuelle. Dix jours après le début des tests, plus de 45 % des graines avaient en général germé, et presque aucune germination n’a été observée après huit semaines. Les graines mises à germer après avoir été enterrées dans le sol durant un ou deux ans ont atteint un taux de 78 %, significativement plus élevé que celui des graines fraîches et mûres, ce qui suggère un effet stimulant d’une stratification froide et humide sur la germination, ainsi qu’une longévité importante des graines dans le sol. En raison de la germination rapide et prolifique de S. aquaticus, une stratégie de lutte efficace doit en premier lieu prévenir la production et la dissémination des graines de cette espèce. Lorsque S. aquaticus est déjà présent en forte population, l’espèce aura constitué un important stock grainier vivace dans le sol. Dans ce cas, la lutte contre S. aquaticus devra, pour être efficace, durer plusieurs années, jusqu’à ce que le stock grainier du sol soit épuisé.
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La germination du séneçon aquatique est rapide et prolifique