Trèfle blanc et pâturin des prés: quatre nouvelles recommandations

Le trèfle blanc et le pâturin des prés jouent un rôle clé dans la persistance et l’aptitude au pâturage des mélanges fourragers performants. Sur la base des essais variétaux réalisés entre 2022 et 2024, Agroscope peut désormais recommander deux nouvelles variétés pour chacune de ces deux espèces.

Le trèfle blanc (Trifolium repens L.) est une légumineuse fourragère bien adaptée à une exploitation intensive et durable. Grâce à ses stolons, il résiste au piétinement et se prête parfaitement au pâturage. Les prairies avec du trèfle blanc offrent une meilleure qualité fourragère et sont plus appétentes. Comme il fixe l’azote atmosphérique, le trèfle blanc réduit également le besoin des parcelles en engrais azotés. Certaines variétés de trèfle blanc peuvent libérer beaucoup d’acide cyanhydrique lors de la digestion, ce qui peut affecter la santé des animaux. Cette caractéristique fait donc l’objet d’une attention particulière lors des essais variétaux.

Le pâturin des prés (Poa pratensis L.) peut également être exploité de manière intensive, à l’instar du trèfle blanc. Ses rhizomes forment un couvert dense et résistant au piétinement, ce qui le rend particulièrement adapté aux mélanges de longue durée, notamment pour les pâturages. Malheureusement, la croissance initiale du pâturin des prés étant lente, il ne joue pleinement son rôle dans le peuplement qu’après un certain temps. Pour exploiter tout le potentiel de ces deux espèces, il est essentiel de disposer de variétés productives, compétitives et robustes, qui soient si possible résistantes aux maladies.

28 variétés testées sur le terrain

De 2022 à 2024, Agroscope a testé, sur cinq sites du Plateau et deux sites en altitude, l’aptitude de dix nouvelles obtentions et neuf variétés recommandées de trèfle blanc à la culture fourragère dans les conditions suisses. Sept nouvelles obtentions et deux variétés recommandées de pâturin des prés ont été testées sur quatre sites du Plateau et un site en altitude. Les critères évalués comprenaient la vigueur au départ, le rendement, la qualité du peuplement végétal, la résistance aux maladies foliaires, la tolérance aux conditions hivernales, la persistance, l’aptitude à la culture en altitude ainsi que, pour le pâturin des prés, la digestibilité du fourrage et, pour le trèfle blanc, la libération d’acide cyanhydrique.

Quatre nouvelles obtentions

Les variétés de trèfle blanc «Melital», originaire de Belgique, et «Minona», issue de la sélection suisse, sont désormais recommandées. Elles se distinguent par leurs rendements élevés et leur excellente tolérance aux conditions hivernales. «Melital» se démarque en outre par sa résistance exceptionnelle aux maladies foliaires, tandis que «Minona» convainc par sa croissance initiale et son aptitude à la culture en altitude. Les deux variétés appartiennent au type à feuilles petites à moyennes.

Les variétés de pâturin des prés «Sextonis» et «Sialis», toutes deux issues de la sélection suisse, rejoignent également la liste des variétés recommandées. «Sextonis» se caractérise par son rendement, sa force de concurrence et sa tolérance aux conditions hivernales. «Sialis», elle, se caractérise par sa digestibilité. Les deux variétés ont également convaincu par une bonne résistance aux maladies foliaires et une persistance remarquable. Ces quatre nouvelles recommandations améliorent considérablement la gamme des variétés recommandées.

Une variété radiée

La variété de trèfle blanc «Rabbani», recommandée jusqu’à présent, perd sa recommandation en raison de ses performances insuffisantes. Elle ne pourra donc être utilisée comme variété recommandée que jusqu’à fin 2027.

Recommandations de variétés par Agroscope

Agroscope teste régulièrement différentes variétés de plantes fourragères afin de fournir à l’agriculture suisse des recommandations fiables et actualisées. La «Liste des variétés recommandées de plantes fourragères», publiée tous les deux ans, constitue la référence pour la composition des meilleurs mélanges de semences. C’est un guide indispensable pour la filière suisse des semences.