Pomme: prédire la fructification pour paramétrer la régulation chimique de la charge

Deux méthodes de prévision de la charge et de l’intensité de la chute des fruits en juin, ont été testées chez le pommier. La première méthode consistait à déterminer l’accroissement des fruits au moyen de deux mesures consécutives du calibre réalisées peu après la floraison, puis à calculer le pronostic sur cette base. Le modèle était établi sur l’hypothèse que la chute de juin concernait tous les fruits dont l’accroissement n’atteignait pas un certain seuil. Après les relevés et la mise en valeur des résultats de la première année de l’étude, il est apparu que les valeurs des paramètres données par la littérature n’étaient pas applicables à notre région de production. On a donc essayé, au cours des années suivantes, de réduire l’erreur de prédiction. En adaptant les paramètres du modèle, on a pu réduire nettement l’écart moyen à la charge réelle sur les arbres faisant l’objet de l’étude. D’autre part, une mesure de jeunes fruits a aussi été réalisée au moyen d’un spectromètre proche infrarouge (NIR), pour examiner si cette méthode permet d’observer les modifications physiologiques dans les fruits destinés à être rejetés, et ainsi de déduire la charge restant sur l’arbre. Les spectres d’absorption des fruits destinés à chuter se sont distingués nettement, sous certaines longueurs d’onde, de ceux appelés à rester sur l’arbre. De plus, le modèle de régression montre une bonne corrélation entre les valeurs de référence et les valeurs pronostiquées. On ne peut toutefois pas encore estimer de manière sûre l’influence que pourraient avoir sur la méthode les différences entre cultivars et entre conditions changeantes d’une année à l’autre.